关于快乐，学者是这样说的

美国著名学府哈佛大学进行了一项有趣的研究，用将近80年时间，追踪268名于1930年代末至1940年代初在哈佛就读的学生往后生活和健康状况，期望找出能够令人健康和快乐地进入老年的因素。

是项名为Grant Study的研究于1938年由哈佛医学院开展，是该学院成人发展研究的其中一个项目，268 学生都是生理和心理健全的美藉白人男子（已故美国总统约翰肯尼迪也曾是研究对象之一）。将近80年下来，被研究的对象已扩大至这些学生的妻子和儿孙，研究范围也延伸至这些第二和第三代的童年经验，对他们成长后的健康的影响；主要研究员亦经历了更替。

温暖的关系

这项研究自1970年代以来一直与另一项名为Glueck Study的研究同时进行，Glueck Study的研究对象包括456名在波士顿内城区成长的11至16岁白人青少年，这些青少年的成长背景虽然没有上述哈佛学生般优越，却都是健康和没有犯罪记录的一群。

Glueck Study早于1940年代初开始，最初主要是研究青少年犯罪行为，至1970年代成为上述成人发展研究项目之一，而研究对象亦由该群青少年扩展至他们的妻儿。

几十年来，这些研究对象要不时就健康和生活状况接受问卷调查和访问，并同意披露健康状况的资料，近年更参与神经影像扫描和基因研究。他们所提供的资料俨如一个永远用不完的宝藏，源源不绝地为研究人员带来启发和新发现。

研究人员多年来不时公布的研究成果亦相当有趣，例如，当我们都以为智商和经济成就有着密切的关系时，研究结果则显示两者是没有明显关系的，社会地位和基因也不是带来可观经济成就的主因。

无可否认，对于内城区的青少年来说，教育程度的确能够影响他们早期的收入，但长远来说，到底什么因素才和经济成就有关呢？答案原来是「温暖的关系」！

不但如此，那些能够与人保持良好关系的人，身上好像多了一层防护机制，能够令他们在人生的逆境时得着保护，并且延迟精神和生理上的退化。而那些在50岁时拥有健康和稳定婚姻的人，较能步入愉快的晚年。研究人员更指出，良好的人际关系不在乎身边有多少朋友，而是在乎关系的素质。

这边厢，哈佛大学的经典研究，带来令人鼓舞的发现：尽管每个人的基因和出生条件都不是个人可以控制的，在漫长的人生岁月中，引领人走向一个愉快的晚年的因素，毕竟是可以控制的；原来在人生的不同阶段中，照顾好与别人的关系，跟照顾好自己的身体同样重要！

孤独容易致命

那边厢，来自美国、中国和日本的统计或研究数字，却揭示了令人扎心的现实。首先，根据美国退休人士协会的估计，45岁以上的国民中，有超过4,000万人罹患慢性孤独症。

日本过往长期关注「过劳死」的议题，近年却转而关注「孤独死」的问题，根据日本一个智库机构估计，日本每年有3万多宗孤独死的个案，而且孤独死不是老年人的专利，中年人士亦难幸免。

另一方面，根据世界卫生组织的资料显示，中国每年有4万名70岁以上的长者选择结束自己的生命，老人自杀率之高令人担忧。不论中外，孤独症就好像一种疫症般，正威胁着人类的健康。

追求快乐是人类的本能，不论在上世纪三十年代末，哈佛大学仍未开始录取女生的岁月，还是80年后的今天，当美国以至世界各地不少著名学府的女生数字逐渐超越男生时，人们仍然在问：有什么因素能够令人快乐？

今天，世界各地都有学者在研究快乐指数和寻找令人快乐的因素，所得出的结果大都指向一些物质以外的因素，尤其是关系的建立和维系。

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